浙江兰溪市大元板村的陈驰，1997年，高考落榜，上大学的希望化为乌有。九月份，看到村里考上大学的同学付婷要上学了。陈驰依依不舍地用稻草为昔日的同学编了个手链，作为纪念。没想到这手链令付婷的同学们爱不释手。

    付婷：“因为他们看习惯了那些珠子什么之类，看到草绳编的东西特别惊奇。所以特别喜欢，希望我也没有什么办法，再拿点这个绳子，给他们手链，给他们带带。”

     两个月后，陈驰收到付婷的来信，托陈驰再编两条手链给她。在家无事可作的陈驰马上编了五条寄了过去。一个星期后，她意外地收到了从学校寄来的汇款。

    陈驰：“汇了15块钱，之后那个同学说，是他寄过来的，但不是他是他的同学给了他的。”

    在农村里小孩用随处可见的稻草、柳条编些小玩意儿，本来很平常。谁也没想到这能换来钱，陈驰对自己的巧手信心大增。1998年初，经过村里一个女孩子的介绍，陈驰来到了义乌的一个饰品加工作坊里打工。

    陈驰：“在农村我铁了心不想待，另外一个想去看看，自己做的东西是不是有人喜欢？”

    李顺财在浙江义乌专门做饰品的生产和批发。陈驰被安排在车间里工作，她的心里总想找个机会把自己编的草绳拿出来，看看到底能不能卖钱。生性内向的陈驰不知该如何向老板毛遂自荐。

    陈驰：“我自己有点小聪明，故意做一些自己带在手上，每天在小工厂里面晃来晃去，希望别人能注意我。”

    李顺财“因为她平时手上戴着的，看到了。在义乌这边花样比较多，要靠自己创新去做的。”

    李顺财在义乌批发饰品已经有二十多年了，他知道当时用草绳编的小饰品在市场上几乎没有。当他注意到陈驰手上的稻草绳时，就让陈驰编几条样品拿到市场上试试。

    客户：“很多年轻人都喜欢戴。”

    草编手链迅速被顾客接受让陈驰和李老板喜出望外。李顺财把陈驰调到摊位上，直接听取客户的意见，改进产品。

    客户：“开始出来的时候，客人还不在意那个颜色，客户觉得光草编太单调，上面的东西也没有颜色，我就提了一些颜色，把这个东西的颜色搞亮一点，有的女孩子喜欢大红大绿，证明她这个人比较聪明。”

    陈驰：“后来还有人就接下去跟我建议，做羽毛耳环，他们其实都是做外贸，外国人接触就多，国外人喜欢特别夸张，大羽毛，像他们开什么晚会的时候，都有那种化妆舞会，都戴那种东西。”

    在顾客们七嘴八舌的建议下，陈驰不仅用稻草，还用麻绳、鸡毛串上各种各样的珠子、石头做成饰品。一只手链、一副耳环的成本只需要3－5角钱，批发价能达到1元左右。2000年，靠打工攒下3000元钱的陈驰决定要自己当老板。

    李顺财：“我觉得她还小，怎么呢说，肯定是不行的。第一资金，第二还缺少经验，因为做生意的东西，各个方面的东西都很重要的。”

    虽然老板苦苦挽留，但陈驰义无反顾地辞掉了工作，和其他四个小作坊里的人合伙，在义乌边上的一个村子里开了一个小作坊。