在新疆塔里木盆地的沙漠中，有一种树叫胡杨，树高15～30米，能忍受荒漠中的干旱，对盐碱有极强的忍耐力。对于胡杨顽强的生命力有这样一个传说，“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”。

　　“我没有那么坚强！”在浦原软件园四楼的办公室里，身着白色T恤的史玉柱笑道，在他面前，摆着他喜爱的紫砂壶和9元钱一包的KENT香烟。

　　在中国的民营企业家界，他绝对是一个极富传奇色彩的人物，从巨人汉卡到巨人大厦的倾覆，到脑白金、黄金搭档的翻身，再到巨人集团纽约上市成功融资10亿美元，从“中国首负”到“中国首富”，史玉柱以自己的创业史演绎了一部惊心动魄、跌宕起伏的“人间喜剧”，而从1997年巨人大厦停工算起到2007年11月1日巨人海外上市，史玉柱刚好走过了一个十年的“轮回”。

　　悲喜史玉柱

　　1989年7月，安徽青年史玉柱站在了深圳宽敞的大街上。他的行囊中，只有东挪西借的4000元以及他耗费9个月心血研制的M-6401桌面排版印刷系统软件。

　　史玉柱长得瘦高文弱，可却有着超出寻常的豪赌天性。初到深圳，只有4000元的他给《计算机世界》打电话，提出要登一个8400元的广告。惟一的要求是先发广告后付钱。“如果广告没有效果，我最多只付得出一半的广告费，然后只好逃之夭夭。”这是史玉柱后来对外界的解释。

　　13天后，他的银行账号里收到了3笔总共15820元的汇款。两个月后，他赚进了10万元。这是他经商生涯中的“第一桶金”，他把这笔钱又一股脑全部投进了广告。4个月后，他成了一个年轻的百万富翁。“巨人”也诞生了。

　　史玉柱随后推出M-6402汉卡。1991年，巨人公司成立，推出M-6403汉卡，同年实现利润3500万元。

　　1992年，史玉柱率100多名员工落户珠海。巨人也迅速发展起来，资产规模很快接近3亿。

　　1993年，巨人推出M-6405、中文笔记本电脑、中文手写电脑等多种产品，其中仅中文手写电脑和软件的当年销售额即达到3.6亿元。巨人成为位居四通之后的中国第二大民营高科技企业。

　　在充足的资金与各式各样的荣誉光环笼罩下，史玉柱产业的摊子越扩越大，随后进入了保健品行业，随着脑黄金广告扑天盖地而来，巨人集团不仅渡过了资金周转难关，1个亿的广告也换回来近10亿元的收入。

　　“这当然是一个最好的时代。”在那个激情燃烧的岁月，史玉柱雄心勃勃，于是便有了后来的巨人大厦事件，18层、38层、54层、64层，巨人大厦设计不断加码。

　　只有1亿流动资金的史玉柱，却要建造一个总预算12亿的巨人大厦，这注定是一个过热的举动，随后而来的是资金链断裂。1997年，史玉柱陷入人生低谷，负债2.5亿成为了“中国首负”。

　　“当时全国媒体对珠海巨人一夜之间出现了500多篇负面报道，这对当时的史玉柱是多大的打击啊。”一直跟随史玉柱的公司总裁刘伟这样感慨。史玉柱正是从那时开始了长达数年的隐身岁月。“最难忘的噩梦就是债主追债。”史玉柱回忆起那段岁月时这样讲。好在噩梦并不算太长，做保健品时的产品储备给史玉柱留下了最后一根救命稻草：当时脑白金已经进入报批阶段。

　　“不懂管理，不重战略，盲目多元化，做产品、营销没有经验。”史玉柱又点着了一支香烟，总结那一段的时光，“个别广告好，但大部分不好，如‘三大战役’全是失败的，脑黄金等好一点。”

　　1997年冬，史玉柱召集20多名旧部召开“脑白金”构思会议；1998年，在珠海开往无锡的面包车里，史玉柱对20多个数月没领到工资的员工说：“等我有了钱，一定补偿你们……”面包车到达无锡，从全国各地汇聚过来的员工也到了，一共100多人。同时，史玉柱找到一位以前借过自己500万元钱的朋友，向他借了50万元，巨人重新有了启动资金。

　　正是有了这100多人，史玉柱在其著名的“江阴调查”之后做出了决策：启动江阴市场。

　　“为什么说50万元就够了呢？”史玉柱显然看出了记者的疑问，自问自答说，“江阴只有一个电视台、一家报社，就是使劲打广告，也只用了15万。另外15万元给无锡一家公司生产脑白金，留出15万作预备资金。”

　　江阴战役第一个月就赚了15万。史玉柱拿这15万加上15万预备资金，全部投入无锡市场。第二个月就赚了100多万。跟着是南京市、常州市、常熟市……